Comunicando a saúde: a gripe causada pelo vírus AH1N1 e a cultura do jornalismo em três jornais regionais

O presente trabalho analisa o conteúdo publicado em três jornais - Cruzeiro do Sul (de Sorocaba), Diário da Região (de São José do Rio Preto) e Vale Paraibano (de São José dos Campos), todos do interior do Estado de São Paulo - sobre a gripe causada pelo vírus Influenza A-H1N1 durante a pandemia da doença, ocorrida no ano de 2009. Tendo como base metodológica a Análise de Conteúdo e o Jornalismo Comparado, além do amparo teórico da Agenda Setting, trabalhamos com os textos de Laurence Bardin, Maxwell McCombs e José Marques de Melo, tendo ainda contribuições de Mauro Wolf, Guy Debord e Jean Baudrillard, entre outros. Foram investigadas 322 unidades jornalísticas, publicadas no mês de agosto de 2009, levando em consideração as categorias de jornalismo opinativo e informativo. A análise desse material se mostrou necessária para verificar como se deu a cobertura jornalística a respeito da chamada “nova gripe”, observando critérios quantitativos e qualitativos sobre o conteúdo publicado. Para tal, uma a uma, as matérias publicadas foram analisadas e resultaram no preenchimento de tabelas contendo indicadores estabelecidos para classificar e analisar o universo pesquisado. Essa metodologia aplicada teve como parâmetro os trabalhos dos autores já citados e também as classificações temáticas conceituadas pelas pesquisadoras Luiza Massarani e Flávia Medeiros, com adaptações e ajustes considerados pertinentes à presente pesquisa. O estudo verificou, entre outros itens, a apuração das notícias e as fontes mais utilizadas para o fornecimento de dados; além de quais recursos os jornais utilizaram para a publicação de um assunto de grande interesse da população naquele momento em que uma doença nova avançava pelo mundo. Verificamos ainda qual foi a relação entre os conteúdos publicados e a manifestação dos leitores por meio de cartas enviadas para os periódicos e como o contexto regional foi abordado pelos matutinos pesquisados. Com o levantamento, foi possível concluir que a temática mais abordada pelos jornais pesquisados foi sobre medidas de controle da doença, seguida pelas unidades sobre o alastramento e as mortes provocadas pela gripe. O terceiro tema mais publicado foi o conjunto entre denúncias e situações de medo e insegurança relacionadas à doença. As notícias sobre as mortes foram focadas na contagem, muitas vezes diária, dos óbitos e, em alguns casos, baseadas em informações não oficiais e sem identificar as fontes e a origem dos dados publicados. Por fim, a partir das evidências de espetacularização da notícia e da publicação massiva de números de casos e de mortes, da superficialidade e das contradições encontradas em uma parte das matérias, concluímos que o conteúdo veiculado contribuiu para o pânico na sociedade durante o período da pandemia.